Je hebt twee longen. De luchtpijp splitst in tweeën en brengt lucht naar je longen. In de longen splitst de luchtpijp zich in kleine luchtbuisjes. Die luchtbuisjes eindigen in de longblaasjes. Longblaasjes lijken op kleine ballonnetjes. In de longblaasjes wordt zuurstof uit de lucht gehaald en naar je bloed gebracht. De luchtpijp en longen zijn van binnen met slijmvlies bedekt. Dit slijmvlies geeft bescherming.

Welke problemen kun je hebben met je longen?

• COPD.
• Astma.
• Bronchitis.
• Longontsteking.

Wat is het?

COPD is een longziekte. De luchtbuisjes zijn vernauwd en de longblaasjes gaan stuk. De eerste klachten beginnen meestal na je veertigste jaar. COPD komt bijna altijd door jarenlang roken. Door het roken krijg je een ontsteking van het slijmvlies in de longen.
Als je blijft roken gaat die ontsteking niet meer over. Je longen werken steeds minder goed.

Door de ontsteking kunnen de longblaasjes geen zuurstof meer opnemen. Je wordt snel benauwd. COPD zie je niet op een longfoto. Met een blaastest kun je heel goed zien of je COPD hebt.

Wat voel je?

• Hoesten.
• Slijm in uw mond bij het hoesten.
• Piepen en brommen bij het ademen.
• Benauwd zijn en sneller moe zijn. Bijvoorbeeld bij wandelen, traplopen en fietsen.
• Meer last van verkoudheid.
• Een verkoudheid gaat ook minder snel over.
• Bij een verkoudheid krijgt u eerder een longontsteking.
• Bij ernstige COPD:
  • Moeite met aankleden of douchen.
  • Bleek rond de neus.
  • Blauwe lippen.
  • Je valt af.

Niet iedereen met COPD heeft al deze klachten.